一部关于科学与表演、思想与商业的迷人故事，不仅重现了美国历史上令人着迷的一页，更为我们理解至今仍在驱动现代社会的深层力量提供了关键洞察。

在南北战争前那个充满矛盾与变革的时代，福勒家族向一个渴望实践其建国理想的国度，传播着“自我提升”的信条。颅相学这门新兴的“科学”，首次让美国人相信：只要解读头颅之下的先天心智与情感密码，人就能改变自己的命运。于是，从备受尊崇的政治家、特立独行的名人，到恶名昭彰的罪犯与社会边缘人，纷纷叩响福勒家族的大门，寻求颅骨上的答案。

怀揣改变世界的热情，福勒家族将颅相学的触角伸向了这个年轻国家的几乎每个角落——从废奴运动到女权觉醒，从禁酒令到监狱改革，乃至通灵术、催眠术、素食主义与性教育。然而，这股风潮与福勒家族的事业背后，也隐藏着阴暗面。不久，它便被别有用心者利用，沦为种族主义与排外情绪的“科学”借口。

颅相学的兴衰沉浮，如同一面镜子，映照出美国共和理想的光辉与人性的弱点。尽管颅相学（连同福勒家族）最终被历史浪潮吞没，但它所鼓吹的“人皆可自我完善”的信念，却已深深嵌入这个国家的文化基因之中。

保罗·斯托布（Paul Stob），现任范德堡大学美国研究项目主任，并于传播学系及科学技术传播项目任教。其研究与教学聚焦于十九世纪美国思想文化，尤其关注阅读、写作与演讲实践的互动，以及宗教、民主、民粹主义与社会运动等议题。他与斯蒂芬·卢卡斯合著的经典教材《演讲的艺术》（The Art of Public Speaking，麦格劳-希尔出版社）已出版至第十四版，每年纸质与电子版总销量超过十万册。《颅骨帝国》是他的首部大众历史著作。

“在这部原创而引人入胜的著作中，保罗·斯托布为美国历史上一个被遗忘却至关重要的时刻重新点燃了光芒。叙事流畅、富有见地，《颅骨帝国》展现了非虚构写作的典范，是一个既令人惊喜又富有教益的难忘故事。”
——乔恩·米查姆，《服务的召唤：乔治·赫伯特·沃克·布什的一生》作者

“凭借鲜活的人物与紧凑的叙事，《颅骨帝国》揭示了颅相学如何与那个时代最紧迫的人性困惑、社会改革及美国命运愿景交织在一起。福勒家族的传奇时而鼓舞人心，时而令人不安，甚至不乏黑色幽默，展现了一个渴望认识自我、相信人体肤发之下隐藏着人性奥秘的年轻国家。保罗·斯托布巧妙融合传记、文化史与科学探案笔法，堪称大师手笔。”
——迈克尔·贝斯，《改造后代：遇见来自生物工程的生命》作者

“《颅骨帝国》生动讲述了一个富有创业精神的家族，如何在近两百年前就精通了‘科学产业化’的运作之道。斯托布的叙述温暖而机智，让我们得以亲手触摸十九世纪美国人思想中的每一处凸起与沟回。”
——丹尼尔·J·沙夫斯坦，《群山之雷：酋长约瑟夫、奥利弗·奥蒂斯·霍华德与内兹珀斯战争》作者

目录

序章：海盗头颅的秘密
第一章：心智的邂逅
第二章：来到美洲
第三章：抬起头来
第四章：奇趣之柜
第五章：大众的科学
第六章：名人科学
第七章：性别与头骨的关系？
第八章：八角楼生活
第九章：迈向自由的脑袋
第十章：帝国的衰落
尾声：改善的希望
致谢
附录：颅相学 DIY 指南
注释

By Tara